Verizon ไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดเพื่อหยุดการแพร่กระจายของแบคทีเรียอันตราย
เมื่อคุณนึกถึงพาหะนำโรค Verizon อาจไม่ใช่สิ่งแรกที่นึกถึง แต่ในสัปดาห์นี้ เลทิเทีย เจมส์ อัยการสูงสุดของนิวยอร์กได้ประกาศผลการสอบสวนเป็นเวลา 3 ปี เกี่ยวกับหอระบายความร้อนในอาคารต่างๆ ทั่วรัฐ มันดูไม่ดีสำหรับ Verizon
“Verizon ล้มเหลวในการบำรุงรักษาหอทำความเย็นบนอาคารต่างๆ ทั่วนิวยอร์กซิตี้ ทำให้หอคอยแพร่กระจายโรคลีเจียนแนร์ ซึ่งเป็นรูปแบบของโรคปอดบวมที่อันตรายและร้ายแรง” เจมส์กล่าวในทวีต
การประกาศการค้นพบซึ่งตรวจสอบบันทึกการบำรุงรักษาหอทำความเย็นของ Verizon เริ่มในปี 2560 มาถึงท่ามกลางกลุ่มโรค Legionnaires ใหม่สองกลุ่มในสหรัฐอเมริกา รวมถึงการระบาดในบรองซ์ที่คร่าชีวิต ผู้คนไป แล้ว 2 คน และติดเชื้ออย่างน้อย 24คน กรมอนามัยนิวยอร์กซิตี้ได้เชื่อมโยงกรณีเหล่านี้กับหอทำความเย็นเฉพาะสี่แห่ง ใน พื้นที่ Highbridgeของ Bronx ซึ่งพบว่าแบคทีเรียเติบโต กรมอนามัยไม่ได้ระบุว่าใครเป็นผู้รับผิดชอบในการตรวจสอบหอคอย การระบาดใหญ่ของ Covid-19 อาจทำให้การระบาดประเภทนี้เพิ่มขึ้น เนื่องจากการปิดอาคารโดยไม่คาดคิดอาจทำให้แบคทีเรียเติบโตในระบบน้ำและประปา ได้ง่ายขึ้น.
คูล ลิ่งทาวเวอร์เหมือนกับที่ Verizon ใช้มักจะวางไว้บนหลังคาและโดยทั่วไปจะใช้เพื่อทำให้เครื่องจักรเย็นลง เช่น ระบบปรับอากาศและอุปกรณ์โทรคมนาคม มีโครงสร้างพื้นฐานหลายประเภทเช่นนี้ที่บริษัทเอกชนติดตั้งในพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่น บริษัทที่ใช้อุปกรณ์ประเภทนี้ควรปฏิบัติตามแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดเพื่อให้แน่ใจว่าอุปกรณ์ของตนจะไม่เป็นอันตรายต่อความปลอดภัย แต่เมื่อโครงสร้างพื้นฐานนี้ไม่ได้รับการดูแลอย่างระมัดระวัง และหน่วยงานกำกับดูแลไม่ตรวจจับการละเมิด อาจเป็นอันตรายและนำไปสู่ปัญหาด้านสาธารณสุขได้
โรคลีเจียนแนร์ซึ่งเกิดจากแบคทีเรียลีจิโอเนลลาเป็นเพียงหนึ่งในนั้น โรคนี้มีชื่อหลังจากมีการระบาดของโรคในการประชุมของ American Legionซึ่งเป็นองค์กรทหารผ่านศึกในปี 1976 แม้ว่าจะพบบ่อยในแหล่งน้ำธรรมชาติเช่น สระน้ำ ลำธาร และทะเลสาบ แบคทีเรียชนิดนี้กลายเป็นปัญหา เมื่อมันหาทางเข้าไปในระบบน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้น เช่น อ่างน้ำร้อน อ่างล้างจาน และท่อประปา
เมื่อแบคทีเรียเริ่มเติบโตภายในอุปกรณ์เหล่านี้ มันสามารถแพร่กระจายผ่านหยดน้ำเล็กๆ ซึ่งถ้าสูดดมเข้าไป อาจทำให้ปอดติดเชื้อและทำให้ปอดอักเสบได้ โรคลีเจียนแนร์สามารถรักษาได้ด้วยยาปฏิชีวนะ และอาการของโรคมักจะแยกจากการติดเชื้ออื่นๆ ได้ยาก อย่างไรก็ตาม โรคนี้อาจเป็นอันตรายได้สำหรับผู้ที่มีปัจจัยเสี่ยงหรือสภาวะบางอย่าง รวมถึงผู้ที่มีอายุมากกว่า 50 ปีหรือผู้ที่เป็นมะเร็ง ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคกล่าวว่าประมาณ 1 ใน 10 คนที่เป็นโรคลีเจียนแนร์เสียชีวิตจากภาวะแทรกซ้อน โรคนี้ไม่ติดต่อจากคนสู่คน
คูลลิ่งทาวเวอร์ของ Verizon เข้ามาที่นี่: หอหล่อเย็นสามารถพ่นน้ำที่ใช้เพื่อทำให้อุปกรณ์เย็นลงในอากาศได้ ถ้าน้ำนั้นรวมถึงแบคทีเรียลีเจียนเนลลา แบคทีเรียนั้นก็สามารถเข้าไปในอากาศได้เช่นกัน ซึ่งมันสามารถแพร่เชื้อสู่คนในบริเวณใกล้เคียงได้ หอหล่อเย็นเหล่านี้มีความกังวลเป็นพิเศษเนื่องจากสามารถทำงานได้ในอุณหภูมิที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการเจริญเติบโตของแบคทีเรียนี้โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูร้อน คูลลิ่งทาวเวอร์เหล่านี้มีอยู่ทั่วไปเช่นกัน เนื่องจากพวกมันถูกใช้เพื่อทำให้ทุกอย่างเย็นลงตั้งแต่ระบบระบายความร้อนด้วยอากาศไปจนถึงเครื่องจักรที่ใช้สำหรับกระบวนการทางอุตสาหกรรมและการผลิตพลังงาน
Brian Labus นักระบาดวิทยาโรคติดเชื้อและผู้ช่วยศาสตราจารย์แห่งโรงเรียนสาธารณสุขมหาวิทยาลัยเนวาดาลาสเวกัสกล่าวว่า “อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทำให้เกิดความร้อนได้มากและพวกเขาต้องเก็บไว้ที่อุณหภูมิเย็น “ทุกครั้งที่คุณมีระบบคอมพิวเตอร์ ซึ่งเป็นสิ่งที่สถานที่เหล่านี้มี มีความร้อนเกิดขึ้นมากมาย และพวกเขา [ต้อง] เพื่อกำจัดความร้อน มิฉะนั้น อุปกรณ์ทั้งหมดจะละลาย”
อาคารและบริษัทต่างๆ ที่ดำเนินการหอทำความเย็นเหล่านี้ควรดำเนินการหลายขั้นตอนเพื่อหยุดการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย รวมถึงการตรวจสอบอุปกรณ์ของตนซ้ำๆ เพื่อหาการติดเชื้อที่อาจเกิดขึ้น ตัวอย่างเช่น นิวยอร์กผ่านกฎหมายของรัฐและท้องถิ่นเพื่อควบคุมหอคอยเหล่านี้อย่างเข้มงวดมากขึ้นหลังจากมีผู้ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรค 138 คน และ16 คนเสียชีวิตจากโรคลีเจียนแนร์ระหว่างการระบาดในปี 2558 ในย่านบรองซ์
หลังจากผ่านกฎหมายเหล่านั้นแล้ว สำนักงานอัยการสูงสุดของรัฐก็เริ่มสอบสวนเจ้าของหอระบายความร้อนเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาปฏิบัติตามข้อกำหนดของนิวยอร์ก
จากการสอบสวนของอัยการสูงสุด Verizon ซึ่งจ้างบริษัทอื่นมาจัดการหอคอย ล้มเหลวในการตรวจสอบหอทำความเย็นเป็นประจำ และล้มเหลวในการฆ่าเชื้อหอทำความเย็นเหล่านั้นอย่างมีประสิทธิภาพหลังจากพบแบคทีเรีย โดยรวมแล้ว บริษัทได้รวบรวมการละเมิดอย่างน้อย 225 ครั้งในสถานที่ต่างๆ ประมาณ 45 แห่งทั่วนิวยอร์ก ตอนนี้ Verizon ต้องจ่ายค่าปรับ 118,000 ดอลลาร์และใช้ขั้นตอนใหม่หลายอย่างเพื่อให้แน่ใจว่าสามารถดูแลหอคอยเหล่านี้ได้อย่างปลอดภัย บริษัท บอกกับ Recode ว่าไม่มีความผิด
“โรคลีเจียนแนร์ยังคงเป็นอันตรายถึงชีวิตในพื้นที่ต่างๆ ทั่วรัฐของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในชุมชนที่มีรายได้น้อยและชุมชนที่มีผิวสี” เจมส์กล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันพฤหัสบดี “จำเป็นอย่างยิ่งที่บริษัทต่างๆ เช่น Verizon จะต้องดำเนินการที่จำเป็นเพื่อหลีกเลี่ยงการแพร่กระจายของโรคที่สามารถป้องกันและถึงตายได้”
การระบาดของโรคลีเจียนแนร์ยังคงเป็นปัญหาทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา นอกเหนือจากกลุ่มเคสล่าสุดในบรองซ์แล้ว เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของรัฐนิวเจอร์ซีย์ได้เชื่อมโยงกลุ่มเคสของ Legionnaire เมื่อเดือนที่แล้วกับ Hampton Inn และในปี 2019 แผนกสุขภาพของจอร์เจียได้เชื่อมโยงการระบาดที่ อาจก่อให้เกิด โรคเกือบ 80 รายหอทำความเย็นของโรงแรม แบคทีเรีย Legionella ได้ปรากฏขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในสถานที่ที่ไม่คาดฝัน เช่นโรงงานแปรรูปเครื่องดื่มถังน้ำร้อนที่ใช้ในโรงงานผลิตของ Fordไซต์GlaxoSmithKlineและหอทำความเย็นที่ดิสนีย์แลนด์ใช้
แต่อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ผลการสอบสวนของนิวยอร์กถือเป็นคำเตือนแก่บริษัทหลายแห่งที่สร้างหรือใช้โครงสร้างพื้นฐานในเมืองต่างๆ ทั่วประเทศ โดยเฉพาะบริษัทที่อาศัยน้ำเพื่อทำให้เย็นลง
“ในฐานะบริษัทเทคโนโลยี คุณคงไม่คิดที่จะแพร่เชื้อให้ใครบางคนด้วยบางสิ่ง [นั่น] ที่ทำงานอุปกรณ์ของคุณ” Labus กล่าว “มันแสดงให้เห็นถึงความสำคัญของการให้ความสนใจกับระบบของคุณ และให้การบำรุงรักษาเชิงป้องกันในระดับที่เหมาะสม และทำให้แน่ใจว่าคุณไม่ได้ไปถึงจุดที่คุณสามารถแพร่โรคไปยังผู้อื่นได้”
